L'ange vient d'annoncer à Marie la plus merveilleuse nouvelle qui soit : elle a été choisie par Dieu pour donner naissance au Messie tant attendu depuis des siècles. La jeune fille ne s'attendait certes pas à un tel honneur. Sa question : « Comment cela va-t-il se faire, puisque je ne connais d'homme ? » laisse entendre que, tout en étant fiancée à Joseph, elle avait décidé de consacrer sa virginité au Seigneur.
La réponse de l'ange se présente à la fois rassurante et mystérieuse : « La puissance du Très-Haut te prendra sous son ombre. »
L'ombre ! L'évangile selon saint Luc est empli de la mémoire de la traversée du désert par le peuple d'Israël. Dans ce lieu écrasé de soleil, l'ombre évoque la fraîcheur, l'abri, le repos. L'ombre est en contraste avec le soleil qui brûle ; elle délimite un espace protégé. « Quand je repose à l'ombre du Puissant, dit le psaume 90, je dis au Seigneur : Mon refuge, mon rempart, mon Dieu, dont je suis sûr ! »
En se plaçant à l'ombre du Très-Haut, la Vierge Marie choisit la sécurité : Dieu lui accordera, à elle et à l'Enfant qu'elle porte, une protection très particulière.
Admirons la manière de faire de Dieu, le tact avec lequel il aborde sa créature. Dans les représentations traditionnelles de l'Annonciation, l'ange est souvent représenté le genou à terre, offrant un lys à Notre-Dame, ce qui n'est pas sans évoquer un jeune homme demandant la main d'une jeune fille. Ainsi Dieu quête-t-il la réponse de sa créature : le genou à terre.
Mais l'image de l'ombre ouvre une deuxième perspective. L'ombre s'oppose à la lumière, non seulement pour la fraîcheur qu'elle procure, mais aussi parce qu'elle évoque l'obscurité. L'ombre a à voir avec l'inconnu. Ainsi, Marie pénètre pleinement dans le mystère de la foi. Désormais, elle devra vivre de confiance, cela d'une manière de plus en plus intense et – il faut le dire – douloureuse. C'est ce que les saints ont appelé « la nuit de la foi ». Demeurer à l'ombre du Puissant, c'est accepter de s'aventurer sur un chemin dont on ne voit pas le bout. C'est avancer dans l'obscurité un pas après l'autre, en gardant une confiance inébranlable en Celui qui, seul, sait où Il va.
Tout au long de sa vie, Notre-Dame vivra ces deux aspects de l'ombre : sécurité et obscurité. La nuit de Noël, à la fois si pauvre et si joyeuse, en est un bel exemple. Toute sa vie, dans les signes de Dieu et dans les terribles épreuves, Marie s'est certainement souvent répété cette parole reçue alors qu'elle n'était encore qu'une toute jeune fille à Nazareth : « Oui, la puissance du Très-Haut m'a prise sous son ombre. »
Aujourd'hui, prenons quelques instants de méditation silencieuse devant une image de l'Annonciation. Plaçons-nous, nous aussi, confiants et abandonnés, à l'ombre du Très-Haut.
Effort du jour :
méditer quelques instants devant une image de l'Annonciation
